De werkzaamheden beginnen 2 december en duren, afhankelijk van de weersomstandigheden, tot eind januari 2025.
De Epenerbaan wordt ter hoogte van het Vijlenerbos een betere plek voor verkeersgebruikers en de bedreigde hazelmuis. Staatsbosbeheer pakt in overleg met gemeente Vaals de bosranden aan. Hiermee wordt de verkeersveiligheid vergroot én ontstaat er een optimale en sterke verbinding voor dit kleine, streng beschermde zoogdier.
De Epenerbaan tussen Vaals en Camerig is een bekende toeristenroute. Met zijn kronkelende, heuvelachtige karakter is de weg aantrekkelijk voor fietsers, motorrijders en automobilisten. De bosrand naast deze weg is daarnaast een geliefde plek voor de zeldzame hazelmuis, die door zijn lange harige staart en grijpgrage vingertjes ook wel het ‘aapje van het Zuiden’ wordt genoemd.
Verkeersveiligheid en natuurherstel
Braamstruiken en andere struweel groeien echter regelmatig over het wegdek wat de verkeersveiligheid onder druk zet. In overleg met gemeente Vaals wordt de berm gemaaid en de aangrenzende bosrand onderhouden.. Door de berm met bosrand te beheren wordt de verkeersveiligheid vergroot én krijgt de hazelmuis betere overlevingskansen.
Minder bomen, meer struweel
Om de berm met bosrand te beheren, worden in een golvend patroon inhammen gemaakt van 5 tot 20 meter diep. Bramen- en meidoornstruiken gaan daar straks groeien. En dat is wat de hazelmuis nodig heeft. In dit struweel bouwt hij nesten en vindt hij zaden, bessen, knoppen en insecten om te eten. Via de boomkruinen die elkaar hoog boven de weg aanraken, verplaatst de hazelmuis zich naar de andere kant van de weg.
Het grotere geheel
De maatregelen bij de Epenerbaan staan niet op zichzelf. Er is steeds minder geschikt leefgebied voor de hazelmuis en deze liggen ook nog eens geïsoleerd van elkaar. Op veel plekken verbetert Staatsbosbeheer daarom de omstandigheden voor de hazelmuis en die werkzaamheden creëren verbindingen tussen de verschillende leefgebieden van de hazelmuis. Dat is gunstig voor de uitwisseling van genetisch materiaal van de muizen en zo blijft de populatie hazelmuizen gezond. Straks is de Epenerbaan een betere plek voor verkeersgebruikers én voor de hazelmuis.
Om de maatregelen op de Epenerbaan in Vijlen goed uit te voeren, worden er verkeersregelaars ingezet. De weg blijft toegankelijk, maar afwisselend zal telkens 1 weghelft beschikbaar zijn. De verkeersregelaars begeleiden de bezoekers hierin, zodat de veiligheid kan worden gegarandeerd.
